沉迷打铁的切尔尼抹了抹额头上的汗珠。
打铁这活真不是他想的那么容易整。
连续打了几个月铁后切尔尼深刻的意识到这了这点，谈不上累，但整天泡在烈焰旁边，体表温度失衡，很容易让人产生烦闷的心情。
而情绪管理又是维吉妮亚吩咐下来的重要课程。
此时切尔尼才更明白维吉妮亚的强大。
在传统印象中，女性应该是与“锻造工艺”这个职业无关的，但维吉妮亚不仅踏上了这条道路，她还在这条路上开辟出了新天地，成为万人敬仰的星域主宰。
这份能力，真是强的令人害怕。
“这或许就是星域主宰吧。”
切尔尼将自己敲打出来的木偶红树林模型扔到一旁，长出一口气，绵长的气息凝聚成白色的剑气，在坚硬的地板琢出一个碗口大小的洞。
“嗯？”
切尔尼愣住了。
记住网址m.xsｗａｎｇ．ｃom
他盯着那个洞看了半天，然后突然向前一步，蹲下来用手摸了摸凹洞的边缘。
非常光滑。
像是用打磨工具处理了几分钟一样。
“我以前应该做不到这一步。”
切尔尼自言自语道，在寂静城的地上射出一个坑来他做的到，集中精神大概也能做到这一步。
但刚才他只是随便的吐了一口气。
是意外还是自己真的变强了？
切尔尼又试了好几回。
望着地上的那几个坑，他失望的摇头。
“果然只是意外啊。”
这时候，工房外面忽然传来了敲门声。
“请进。”
切尔尼说道，他已经知道过来的是红树林了。
木偶红树林看了一眼地上自己的模型，然后开始转述拉缇娜的话。
“普洛托斯教吃了个大瘪？”
听到这消息后切尔尼立刻笑出了声。
因为刚才的事情而升起的失落一下子就被冲散了。
“那个沙雕也有今天啊，哈哈哈……”切尔尼乐开了花。
他虽然是顶级宗师，但也是人。
是人就有情绪。
自己看着不爽的人吃瘪了，哪怕自己现在也不好过，但心情自然而然的就好了。
将自己的快乐建立在别人的痛苦上，切尔尼就是这么肤浅。
他肤浅，他自豪。
他还记得前两天布里奇斯在会议上装逼的场景。
什么我不需要合作，我一个人就能解决问题。
什么真正的强者不需要抱团取暖，成为星域主宰的道路上是孤独。
草！
你个孙贼，有本事你脱离夜之主宰的庇护，看我切尔尼不打爆你的头。
不过切尔尼也只能在心里想想了。
他的实力比布里奇斯强一些，但强的不多。
问题的关键在于夜之主宰的实力是公认的比维吉妮亚强。
他不能因为自己的冒失举动给掌控者带来麻烦。
切尔尼对维吉妮亚的尊敬是发自心底的。
以一己之力，让一个默默无闻的小种族可以参与到宇宙霸主的争端中来，这份经历很难让人不高看一眼。
“这几个月，切尔尼成长了很多。”维吉妮亚说道。
她身后的那个影子应和道：“他的气息平和了很多，身上的光华正在逐渐内敛，暂时看起来是在往好的方面前进，不过他自己还没意识到这一点。”
维吉妮亚点点头：“有竞争也是好事，因为安然的刺激他才能静下心来，虽然选择了一个令人啼笑皆非的道路，但确实取得了惊人的进步。现在这个局面，也许就是最好的。”
她不应该束缚安然。
……
“也许我们应该去拜访一下他们。”
“我也是这么认为的。”
“既然能够干掉诺科，以他们实力，也有与我们合作的资格了。”
在安然稳固霍格星系局势的时候，从附近波普星系过来的客人递交了会面申请。
落款正是普洛托斯教的死对头海底佣兵团。
安然并没有急着立刻赶过去，她现在很警惕。
毕竟这个世界比她强的人太多了，不警惕一点的话，哪怕幸运值极高，没有主线任务保护的她也很容易就此身陨。
直到她通过守护者的双眼得知来访的客人等级是181级后，安然才稍微松了口气。
这种程度，哪怕她打不过，想要逃跑也是没有问题的。
亚塔拉。
长得像背负双枪的重铠龙人的守护者突破厚重的大气，向着脚底下的冰原降落。
矗立在守护者面前的是一艘长得像蘑菇云一样的飞行器。
下半部分的根茎其实是喷射的蓝色能量瀑布。
在守护者现身的瞬间，飞船上陡然亮起了一层能量护盾，但护盾很快就又消散了。
显然是有人关闭了它。
“不想在我面前表现得过于弱势吗？”
不过还是先露了怯。
安然一挥手，发布命令，降落！
守护者淡定地落下。
厚重的尾巴在冰原上一插，因为没有控制好力度，咔啦，凝固了万年的冰原竟然被敲碎了。
眼看着守护者就要直接掉到下面的冰湖里去，守护者脚底温度骤降，总算是保持住脚底的冰块没有崩坏。
守护者突然变成了站在孤岛上的雕像。
“真是个二傻子！”
安然暗骂了一句没轻没重的守护者，但还是一脸微笑的穿过空间站在了守护者的肩膀上。
守护者很委屈，它也不想，但它长得这么重也是没办法的事，守护者还是老老实实的按照安然的命令行动。
灯光打了过来。
守护者的另一个肩膀上，熊猫和艾拉也突然浮现了出来。
一个萝莉体型的千年“老妖”和一个年龄8岁、但长得像11岁的萝莉并排站在一起。
这样的组合吸引了飞船里绝大部分人的目光。
“竟然只来了三个人。”
海底佣兵团的副团长埃德加脸色微变。
这是何等的自信。
他的目光从熊猫和艾拉身上移走，终于落在了看起来像两个孩子的姐姐（确信）的安然身上。
看来这就是在幕后操控守护者的人了，因为埃德加发现守护者眼球微动，目光所向之处，正是安然站的位置。
“真是气度不凡啊！”
埃德加感慨道。
他看到守护者的尾巴抬了起来，化作一条延展的道路，途径安然和熊猫、艾拉面前。
安然顶着风霜踏上了那条路，接着熊猫和艾拉也一左一右跟在安然身后。
她们三面无表情的走在守护者的尾巴所化的大道上。
这条路一直通到海底佣兵团的飞船大门口。
飞船厚实的外壁面前，安然带着黑色手套的双手自然地插在作战服的口袋中，呼啸的寒风吹卷着那一头亚麻色的长发，轻柔的发丝在风中飞舞，还混进去了几抹银白。
艾拉和熊猫的扮相同样是冷酷风。
她们身上穿着的衣服就是安然身上的作战服的缩小版。
以黑色和深空灰为主色调，额头上挂着的是一副造型极具炼金术道具风格的黄铜色眼镜。
这原本是给熊猫配备的，因为艾拉用不上，但为了对称，安然也给艾拉带上了。
咔——
严实无缝的墙向上下两侧打开了。
出现在安然面前的是一群有三角形短耳的亚人。
这就是亚塔拉会晤的第一次见面。
埃德加的目光落在安然身上几乎没有再移开。
他原本以为在远处看到的安然已经足够有气度了，但是走到近处后，他才感到一阵惊艳。
风霜从安然的耳畔飞过。
少女用手压下耳畔飞舞的亚麻色发丝。
那如雪般纯白的耳坠在风中飘摇，叮铃的响声飘进了埃德加的耳朵里。
“海底佣兵团，副团长，埃德加。”
埃德加伸出手。
衣袖下弹出来的手像加长后的猫爪一样。
是猫耳亚人。
“熊猫教代理执政官，安然。”
安然伸出手和埃德加握了握。
原本埃德加以为商谈的地点会在亚塔拉的冰原上，然而安然带着她的的两个小“跟班”就这样若无其事的走进了飞船里。
埃德加脸色一变。
这是对自己实力自信，还是盲目自大？
植入在右臂上的芯片忽然热了一下，埃德加收到了飞船大门附近的能级探测器传回来的消息。
安然，毫无疑问实力是处在弑星者层次，但能级探测根本读不出一个确切的数值来。
而她身后的那两个小跟班，竟然也都是弑星者。
尤其是那个顶着黑色圆耳朵的亚人萝莉，能级探测器显示她的等级达到了176级。
比死在守护者手下的诺科等级还要高。
埃德加一惊。
抬起头就对上了安然的微笑。
“机械造物有时候并不一定可信。”
话音方落，埃德加发现他手中植入的那块芯片像疯了一样开始给他传递数据，那海量的数据都是从能级探测器上传来的。
安然，显示数值远超弑星者。
那两个小跟班的等级也一下子提升到了190以上。
咔咔咔——
与此同时，飞船敞开的大门也关上了，船舱里的灯光闪了一圈，就连飞船的AI都开始做语音播报了。
“欢迎来到亚塔拉行星，这里有最寒冷的冰原，最极致的享受。”
“欢迎……”
轻而易举地就攻破了飞船的AI系统，这是顶尖机械师的能力。
埃德加平复了一下激动的心情。
他看到安然微微欠身：“请不要太过在意我刚才的失礼之举，我只是想证明外面的那台守护者确实是我的，我完全有资格代表熊猫教来和贵方谈判。”
埃德加公式化的笑了笑：“我能理解。”
谈判还没开始就打起来了的话，普洛托斯教的人大概会笑死。
埃德加已经将这个神秘的熊猫教视作和海盗佣兵团同水平的势力，不，也许是更强大的势力。
毕竟安然只是熊猫教的代理执政官。
埃德加并未觉得安然说谎了，因为他也只是副团长，熊猫教不太可能直接派教主出面。
“这位是熊猫教的圣主。”
安然忽的一指熊猫，在埃德加惊愕的眼神中，又一指艾拉。
“这位是机械教廷的下任教皇。”
“嗯？”
埃德加更懵逼了。
怎么又突然冒出来一个机械教廷来了。
他原本以为安然是这次谈判的主事人，现在看来，他虽然没猜错，但后面跟着的那两个小家伙似乎才是地位更高的存在。
如果真是这样的话，熊猫教和机械教廷真是深不可测啊。
埃德加打了个冷颤。
他的脑海中忽然冒出来一个大胆的想法！
这个突然冒出来的势力，很可能是某个星域主宰派过来的。
表面上看是在针对普洛托斯教，实际上……实际上还真是在针对普洛托斯教。
埃德加暗暗点头。
最近布里奇斯不是为了那个预言赶往寂静之地了吗，就在他离开后没多久CCQ海盗团就冒出来了。
用意实在是太明显了。
就是为了牵制布里奇斯，让他无法插手那个预言。
总的来说，还是打击了夜之主宰伸出来的触手。
会是哪个主宰派来的？
埃德加眉头轻蹙。
不太像掌控者，那就是其他人了。
对了，那个CCQ海盗团和熊猫教、机械教廷又是什么关系？
“CCQ海盗团是熊猫教的下属组织。”安然解释道。
得到确切答案的埃德加反而松了口气。
和他猜的果然一样！
他知道自己该拿出什么态度来了。
“那么，我们现在就开始谈正事吧。”埃德加说道。
“我没意见。”
安然点了点。
她回过头对艾拉和熊猫说道：“我等下要去忙正事了，两位小公主就自己到处转转吧，等忙完正事，我再来找你们。”
“那你去吧。”
熊猫大喇喇地挥手。
她已经入戏了。
在安然找到她时熊猫就飞快的答应了下来，因为最近安然很忙，几乎没什么时间陪她玩，难得遇到这种事，熊猫根本不带犹豫的。
艾拉那边的表现就差不少了。
因为这完全不符合她平时与安然的相处模式，大部分时候都是安然处在上位。
所以让艾拉用强硬的语气对安然说话真有点为难艾拉了。
不过埃德加并没有察觉出什么异常来，他还在猜测安然背后的那个星域主宰到底是谁。
哎呀哎呀，搞不好就能看到两个星域主宰打起来的戏码。
这之后，安然和埃德加进了会议室。
商谈的内容就是趁着布里奇斯不在，合作打击普洛托斯教的势力，目标很明确，要讨论的内容是该怎么进攻。
务必要一次给予普洛托斯教重创。
商讨到快结束时，安然右指一弹，空气中浮现出了一张照片。
“这个，你们见过吗？”安然问道。
这是安浅浅父亲的照片。
她之前问过黑斯廷斯，但黑斯廷斯见识不多，没认出来。
埃德加看了两眼。
“如果我没记错的话，这个应该是放逐帝国境内的巨灵族族人，但是这个人我没见过。”
巨灵族？
这不是哪里都长得不巨吗。
难道说是因为混血后变得不巨了？
“巨灵族曾经也是有星域主宰的种族啊，但是很可惜……”
埃德加摇摇头。
对了！
他忽然抬起头。
巨灵族的星域主宰是在两大宇宙顶级文明的碰撞中死去的，那场战役时光海星域的主宰就有参与。
巨灵族是站在放逐帝国这边的，而站在永恒星路那边的主宰是……
没错，就是你们了！
“天启”巴利尔和“深空梦魇”耶加。
站在安然背后的会是哪一个？
应该是巴利尔那个脾气暴躁的主宰吧，因为耶加并不是人类。
埃德加将消息汇报给海底佣兵团的团长了，团长立刻重视了起来。
他的实力虽然不错，但没能攀上一个强大的靠山，这次或许就是一个绝佳机会。
“我们可以稍微让一点步，只要不是损伤我们核心利益的让步。”
埃德加懂了，他和团长配合了无数次，分得清这些。
就在安然和埃德加交谈时，她忽然收到了守护者转发过来的消息，普洛托斯教的报复即将到来。
“！”
不能在这里耽误时间了，安然如实相告之后，谈判暂时停止，她带着艾拉和熊猫匆匆离去。
……
数天前，法里斯艰难地从霍格星系逃了出来。
他和黑斯廷斯两人一路狂奔，好不容易才赶到了普洛托斯教的总部。
噩耗早就传了过来，法里斯的幸存只是将那个过程描述的更加详细一点。
他痛哭流涕的模样并未能博得同情，最终还是被关进了监牢里。
黑斯廷斯本以为自己要完了，没想到过了两天法里斯就被放了出来，而在法里斯的口中，他就是普洛托斯教教义的坚定拥护者，虽然未曾入教，但却是普洛托斯教最好的朋友。
被狠狠地的称赞了一番后，黑斯廷斯也被放了出来。
“这是怎么回事？”
“是大教宗亲自下达的命令，大概是为了稳定人心吧，实在是太幸运了。”
法里斯灌了一口烈酒，无比庆幸的拍了拍自己的胸口。
他听说大教宗很愤怒，但也有更深的考量。
自己人也没犯什么错，好不容易逃出来反而被杀了，真要这么做了，敌人肯定会笑的特别开心。
也许就是考虑到这点，大教宗才放了他。
“哎。”
法里斯郁闷的叹气。
他觉得自己大概要成为边缘人了，没办法，虽然他没犯大错，但也凸显了一个无能。
“就是苦了兄弟你，还差点害死了你。”
法里斯拍了拍黑斯廷斯肩膀：“但是兄弟你放心，我绝对会补偿你的，你想跟在我身边干活吧。”
黑斯廷斯一愣，他这样算是打入普洛托斯教内部了？
有惊无险啊。
“对了，听说大教宗的报复行动马上就要展开了。大教宗虽然现在自己回不来，但他已经请熟识的人出手帮忙了，是夜之主宰大人器重的弑星者，也许过几天就会有消息传来。”
“！”
黑斯廷斯眼皮微跳。
这事得传回去。
等等！
黑斯廷斯微怔。
他现在已经摆脱了CCQ海盗团了，没必要继续给他们当卧底了啊。
都已经加入普洛托斯教了，如果就这样跟着混也是个不错的结果。
但，他黑斯廷斯果然无法认同普洛托斯教。
一番激烈的思想斗争后，黑斯廷斯还是将消息传给了安然。
只是由于消息的传递出现了延迟，当安然收到消息时，一道瘦弱的身影已经出现在超时空基地附近的航道上。
“就在这附近吗？”
那道身影完美的融入到深空的黑色背景里。
她在星空中停留了一段时间后，找准某个方向飞了过去。
这一飞就飞到了采矿船航道的附近。
漆黑的夜幕席卷了整个航道，五感被剥离，什么东西也看不见，整个人就陷入了一个纯黑色的空间里。
各种负面情绪宛如病毒一样蔓延了出来，侵蚀着黑暗中的躯体。
“我感觉自己完全失去了对身体的掌控，像是灵魂要被从身体里拉扯出来一样。”
“我试着用自己的能力取回五感，结果遭到了反噬，现在恐怕好几个月都恢复不了了。”
躺在病床上的李安愁眉苦脸的看着安然说道。
病床边上，威尔默和奥斯丁两人沉默不语。
他们觉得自己实在是倒霉透了。
前段时间被人赶到一颗无人星期上躲了一年多，这好不容易过上正常日子了，结果又被不知道哪里来的人袭击了。
李安重伤垂死，卧床不起。
最倒霉的还是姬尔。
“姬尔被抓走了。”
威尔默沉痛地说道。
虽然这三个曾经的副官极其不靠谱，但他们毕竟在一起待了很久，已经有深厚的感情了。
姬尔被抓走让威尔默急得两天没合过眼。
“你确定姬尔是被抓走的？”安然问道。
威尔默点点头。
“我确定，奥斯丁和李安当时也看到了，还有其他幸存的人应该也都看到了。”
那道黑影隔空掐住了姬尔的脖子，原本是想要直接掐死姬尔的，但她就这样停下，犹豫片刻后就带着姬尔离开了。
也正是因为如此，威尔默他们才能活下来。
“……”
安然不语。
姬尔果然没有表面上看起来那么简单。
但她并不需要用这种事情来验证。
她在姬尔的身上还有任务没完成，而且再怎么说姬尔也是超时空的人，却被其他人抓走了。
安然很生气。
既然普洛托斯教报复她，那她就要用更加恶劣的手段报复回去！
“别以为你能跑得掉！”