乔逸之大病一场。
以至于被送进了ic。
看到了奈何桥边连天的血红色的曼莎珠华。
浑浑噩噩中他感到身边的人来来去去，很多人在跑，往他身上插各种管子，拉他的手，叫他的名字……
其中似乎有严镇。。
还有他的母亲。
连在国外工作许久不见的姐姐都出现了……
他想要醒来说自己其实也没什么事，但怎么也醒不过来，想走在阴阳交界的地带，周围的一切明明都感觉得很清楚，可细看时，却又很模糊……
只是姜凌最后茫然回头的样子，清晰得像是被烙铁烙在他的视膜上。
总是不期然地重复播放。
一次，又一次，再一次……
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不知过了多久，乔逸之终于醒过来。
睁开眼，就看到姐姐乔敏之——显然是已经熬了几夜没睡了，一贯从头发梢到脚指甲盖每个细节都极端苛刻的顶级大美女，这会儿连妆都没上，头发蓬乱，皮肤暗哑，无可奈何地袒露着熊猫一样的黑眼圈和两个浅浅的眼袋，红着眼底凶狠地瞪着他：“你还知道醒啊？”
乔逸之忍不住想笑。
但嗓子干涩，喉咙疼痛，没笑出来，反倒咳起来，一面咳一面像是老旧风箱一样“噗嗤噗嗤”地往外释放讥笑的声音，不屈不挠地说：“哇——你怎么变成这个样子！我们家破产了？让你沦落街头，当讨饭婆了？”
敏之给他拍背。
等他把话说完才打了他一下——手高高抬起，落下时却是轻轻的：“你还好意思说？你不知道这几天你什么样子？妈急死了，自己都吊瓶去了，只有我守着你这小破烂玩意儿！”
乔逸之这才紧张起来：“妈没事吧？”
敏之瞪他一眼：“你说呢？”
乔逸之吓得坐起来，坐到一半头晕又倒下去。
敏之赶紧扶他：“行了行了，你别折腾了，要真有事儿我还在这里呢？还好妈也经常锻炼，否则老命都给你这败家子折腾没了！”
乔逸之不敢说话。
敏之揉了揉太阳穴：“别说妈了……就连我都被你捣鼓得头晕——乔逸之啊乔逸之，你可真是被宠坏了。”
乔逸之愣怔片刻。
点点头，跟着她说：“是，我可真是被宠坏了。”
之前乔逸之也总和姜凌说，自己什么都不会，唯一的优点只是有钱；但他从来没有像现在这样清楚地了解到自己的软弱和无能——
这一刻，他终于意识到，自己并没有钱。
有钱的是妈妈和姐姐。
而他自己，只不过是一个再普通没有的普通人——哦，不对，或许还不如普通人，因为普通人不会有他这些大手大脚的毛病，也不会像他这样肉体上吃不了苦，心灵上阴晴不定……
十多年来，他全靠着家人的疼爱肆意妄为。
如今他才知道，一旦这种“特权”被收回，他便一无所有。
靠他自己，什么都做不到……
“是的，”乔逸之又喃喃地重复一次，“我真是被宠坏了。”
鬼门关上走一遭，他到底算是想明白了：
人总不能一辈子靠着祖上的荫庇和家人的纵容活。
尤其他现在有想要的东西，有想要追求的人。
花着妈妈的钱，开着姐姐送的车，让家里公司的人帮定的乐园——这样的他还想着和姜凌天长地久？
扪心自问自己配吗？
配几把？
乔逸之唇角勾起一个自嘲的笑。
其实他哪怕在机场时，真能和姜凌见了面，说上话，又能怎么样呢？——说对不起吗？请求原谅吗？让姜凌留下来吗？
他有什么资格呢？
不要说最开始打赌，错的的确是他自己，哪怕这一段感情开始得合情合理，他难道就能要求姜凌为了他改变已经规划好的人生道路吗？
乔逸之在心底叹了口气。
他现在总算知道，为什么自己的恋爱总是不长久了。
女生们都给他留面子，说他没有心。
只有他自己知道，他是没有未来。
这样的他，根本无法拥有脚踏实地的感情——无论开始得多么正确，他也不过就只能谈幼稚潦草的少年恋爱罢了。
他很想要姜凌。
但在那之前，他必须自己是一个人物。
否则，他根本没有资格与姜凌站在一起，也没有资格和姜凌说：“我已经改正了，对不起。”
“我是被宠坏了，”他对姐姐说，“但我以后会改的。”
乔逸之说到做到。
出院之后，像是变了个人。
尽管他还是和以前一样，爱玩爱闹，爱说爱笑，但无论谁都觉得，他有某些地方和以前不太一样——
用朋友们的话来说：别人生病，是一病就糊涂了；我们乔少生病，一病脑子就清楚了。
然而之前情绪大起大落地折腾成这样，就算他最终醒悟过来，想要压线冲刺，也来不及了。
这一次的高考依旧惨淡坠机——只能算是到考场里去体验了一下氛围，出来勉勉强强蹭过本一线。
母亲问他要不干脆找个大学上算了，他摇摇头：“我要考好的学校。”
他的护照还被母亲收着。
母亲大抵认死了他是个欺男霸女的混蛋玩意儿，就算全家取消国外度假，也不愿意把护照还给他。
还给家里、公司凡是能接触到乔逸之的人，都下了死命令，禁止他们帮助乔逸之补办包括护照在内的一切证件：“我这是为你好，你给把皮紧一紧，不要跑到国外去丢人现眼——到时候被人一个电话送到警局去，都找不到人保释你！”
乔逸之无可奈何。
他想，我总有一天能靠着自己出国，只要有正事去国外，母亲就不会阻拦了——只要努力，这一天也并不会很远。
他选择了复读。
朋友们多半
目瞪口呆：“这么苦的事，你一个大少爷受得了？”
就连严镇都觉得他疯了：“你能考个本一，已经是摩西分海的奇迹了，还折腾什么呀？”
乔逸之也不反驳。
只是收拾收拾东西，搬到下个年级去。
然后就看到他的成绩，像是坐了火箭似的，每次大考就上一个台阶，到了复读这一年最后摸底的时候，已经能够稳定在年级前十，成为无可争议的学霸了。
在竞争激烈的英华中学里，这算得上是一个奇迹。
老师们都想要让他分享经验，教导学弟学妹们如何在短时间内迅猛地提高成绩。
他只是笑着摇头：“我有秘籍的，其他人学不来。”
这倒不是他撒谎推脱。
他说的是实话：
他的秘籍就在笔记本里，在他书本和练习册的空白处——小字的笔记，考点和要点一清二楚，密密麻麻的，都是姜凌字迹。
他想念姜凌的时候，就拿出来看看。
总是想念。
于是总拿出来看。
看着看着，就到了倒背如流的程度，连写在哪一页的什么位置上，都多半能记得清清楚楚。
到了这种程度，应付普通的考试当然是绰绰有余了。
乔逸之并没有轻易满足。
他还想像姜凌那样，大学直接拿国外学校的奖学金offer——这样就能早点见面。
只可惜人力实有穷尽。
这样的申请，就连严镇都失败了好多次。
像他这样基础不牢靠的普通人，着实是痴人说梦。
最终成绩出来，好歹也并没有让人失望：分数足以让他在国内top2以外的大学中随意选择。
乔逸之选了一个和姜凌所在的学校有长期交换生项目的学校。这样大二大三就能申请交流生去找姜凌，如果表现好的话，说不定还能过去读研。
一夕之间，他仿佛对于自己的人生和未来都有了新的定义和要求，转变速度之快，亲人和朋友们都感到惊讶，严镇禁不住好几次说：
“看到你的成绩我就头大。”
“提升这么快，真是让我对这个世界的公平性感到怀疑——每次看你的成绩，我都会问自己，提前十多年每天刻苦学习，究竟是为了什么啊。”
乔逸之尽管成绩上去了，性格却还是一样缺乏稳重，被夸了两句尾巴立刻翘起来，洋洋得意，摇头摆尾：“那你怎么能和我比呢？我可不是一个人在战斗！”说着举起姜凌留的笔记本——
然后手就这么尴尬地滞在半空。
严镇其实是想说点“早就和你说过”、“不听老人言吃亏在眼前”的话嘲笑他的，但看到他的脸色又觉得可怜，便作罢了，只是问：“你还没放弃呢？”
“放弃？”乔逸之挑眉，“你说什么狗话？我们俩天生一对，放弃你个大头鬼——之前是我的方式不对，这一次我会改了。”
严镇懒得与他争吵，只说一句：“这种自信过头的发言，果然不愧是你。”