在马斯湖旁的冯森营地中，火把汇成了一条长龙，刺入耳骨的寒风卷的火把忽隐忽现，在寒夜中如同一朵无根的曳火。
冯森跪坐在一个小马扎上，借着夜晚的光芒，继续书写他的三国记，由于原书是几十万字的长篇，冯森需要将其中的精华提取出来，变成类似于《荷马史诗》那样的长篇叙事诗。
就在挥动着羽毛笔静静书写的时候，帐篷的门帘却被掀了开来，一个穿着鹿皮长袍的老者走了进来，在他身后，还跟着两个押送的侍卫。
冯森抬头乜了一眼，轻轻晃了一下脑袋，那两个侍卫便走出了帐篷，只剩下了冯森和老者两人。
仿佛是没看到这个老者，冯森低下头继续书写着手中的书卷：“今天看了一场好戏啊，格里菲斯大司祭。”
格里菲斯耸拉着眉毛，低着头：“在公爵阁下面前，我这个大司祭就像是易北河里的一粒沙。”
“哦？”冯森抬起脑袋，抖了抖袖子，从矮几前绕出，走到了格里菲斯的面前，“格里菲斯大司祭，我发现最近老有人爱给我升官啊。
早上，我还是萨克森一个小小的伯爵，下午，有人就告诉我，我现在是边境伯爵，拥有汉堡所有的土地。晚上，你又来告诉我，我要当公爵。
看来，这法兰克王国的爵位不值钱。”
“不值钱，在您手中不值钱。”格里菲斯向冯森行了一礼，“您是赛里斯的王族，再怎么值钱，还有国王的位置值钱？”
“国王之位，值钱也不值钱。”冯森认真注视着他的眼睛，“我的爵位，都是靠着底下的人，大冬天踹开了妻子，跟着我把命吊在蜘蛛网上搏出来的，人命，才值钱。”
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“公爵阁下是一个有大智慧的人。”
格里菲斯拄着拐杖，正想上前一步，冯森突出一脚，踢飞了他手中的拐杖，格里菲斯失去平衡，瞬间跪在了冯森的面前。
看着跪在地上的格里菲斯，冯森缓缓地绕着圈：“你知道我为什么说人命才值钱吗？”
“知道，因为昨夜我们装作你们去攻打那座堡寨，导致您的两个骑兵失去了生命，你的荣誉遭受到了侮辱。”格里菲斯低头看着地面，用老迈而沙哑的声音缓缓说道。
“你少说了一句。”
“正因如此，你在与此地的法兰克守军首领图林根公爵哈德拉德接触之前，便已经结下了梁子，我想您的计划肯定遭受到了不小的阻碍。”
“很好。”冯森继续坐回了矮几的前面，提起了笔，“你知道自己的死因，是个明白鬼。”
“我是个明白鬼，但伯爵阁下却没哟明白我的意思。”
“你有意思？”
“有很大的意思。”
格里菲斯强忍着膝盖的疼痛说道，“公爵阁下认为，在撒克逊人中，谁可称之为英雄？”
冯森掏了掏耳朵，一脸不耐烦地看着他。
而格里菲斯丝毫没有冯森不接话的尴尬，反而自问自答起来：“这个问题，我也一直在想，放眼萨克森，可能被称为英雄的人，不过三个。乌达、埃尔夫加和维杜金德。
其中乌达，好名贪利，有私无公，所想所愿不过当一个大酋长罢了。
埃尔夫加，妄自菲薄，幼稚暴躁，他希望的是让所有人回到原先那种，共同干活，共同分配，按时召开马克洛大会的时代。”
“回不去吗？”
“回不去。”
格里菲斯摇头：“永远都回不去了，相比而言，我反而更加看好维杜金德，但是他也失败了，放眼四顾，我发现了一件事，整个萨克森已经没有哪怕一个能够承担起这样重任的人了。”
冯森冷笑了一声，却没有说话，反而玩味地看着一脸萧索的格里菲斯：“大祭司此次到我这里来，到底是为了什么，还是直说吧。”
“我们永远都无法打败法兰克人了。”格里菲斯向着冯森拜倒，“当年，我看见维杜金德的父亲在屠刀下泣不成声，这个画面我永生难忘。
那一刻我在想，如果我有机会，我一定要赢下法兰克人，夺回撒克逊人的土地。
但我失败了，我永远失去了这个机会。就算如此，我也不想萨克森落到法兰克人的手中，我们思考了很久，最终，我们选择了你。
这是我此生仅有的最后的机会——撒克逊人不被奴役的机会。”
冯森的脸色凝重了起来：“你想向我投降。”
“是的，这是我和大部分祭司以及余下的酋长共同商议的结果，我们的要求只有一个……”格里菲斯抬起头，终于露出了他锐利的双眼，“撒克逊人要能够自由地生活在阳光之下。”
……………………
清晨的阳光穿过了飞舞的灰尘落到了哈德拉德的脸上，昏暗的房间内，只余下点点缝隙让外界的阳光照射进来。
哈德拉德伸手拨开了床上的帷幔，光着布满伤疤的上半身，来到一张方桌前，开始用清水擦脸，并用梳子蘸水开始打理胡子。
吱呀的刺耳声传来，一个仆人端着一盘子的食物，低着头恭恭敬敬地将食物放到了哈德拉德的面前，而跟在那个仆人的身后，则是一个老态龙钟的神甫，他戴着一个黑色的金银镶边的小帽，他双眼微微眯起，让人看不清深陷在眼窝中的眼睛。
“早上好啊，鲍尔达神甫。”哈德拉德用小刀刮了一抹黄油，放在了面包上。
“早上好，哈德拉德公爵，愿天父保佑您。”鲍尔达神甫缓缓向哈德拉德行了一礼。
“我的女儿最近给我寄了三封信，全都是要求我北上的。”哈德拉德取过一个橡木酒杯，倒了一大杯的汉堡淡啤酒，灌了下去。
鲍尔达神甫依旧微微眯着眼，佝偻着身体坐在了哈德拉德的对面：“乌达已经被杀死了，阁下，我们何时救援呢？”
哈德拉德用小刀在面包上划动着：“神甫听说了昨天下午卡里贝尔达身上的事吗？”
“听说了。”
“怎么样？”
“很惨。”
“有多惨？”
“卡里贝尔达到现在都不愿意出屋子。”
“这么惨？”
“惨到您该为此感到生气的地步。”鲍尔达声音沉稳而平缓，“阁下觉得卡里贝尔达受到了侮辱。”
“汉堡伯爵让我们受到了侮辱。”哈德拉德将杯中的啤酒一饮而尽，又将一片生牛肉夹到了两片面包中间，“这样充满了荣耀的图林根青年，击退了乌达叛军的东法兰克贵族，他立下了大功，怎么能够被这样羞辱呢？这不是尿在了他的嘴里，这是尿在了我的眼睛里啊。”
“公爵阁下觉得狄奥多里克殿下处置得如何？”
“很好，好上加好！”哈德拉德嚼着肉夹馍，口齿不清地回道，“如果没有他，卡里贝尔达已经死了，说不定到那个时候，我就会愤怒到失去理智，干出一些无法挽回的事情。”
“汉堡伯爵有九千人。”
“一半是战俘对吗？”哈德拉德把手中吃了一半的生牛肉夹馍递给了鲍尔达，“汉堡人把这个叫汉堡包。”
鲍尔达微笑着摆了摆手：“我以清水黑麦度日，为北上反攻积蓄粮草。”
“我们需要更多的准备时间啊。”哈德拉德叉起一块水果放入嘴中，“狄奥多里克昨天想找我议事，我说我在晚祷，推脱过去了。”
“或许今天您可以和他谈一谈。”
“阿斯托尔福和沃拉德如何了？”
“尚未渡过劳沃斯河。”
“多派一倍的探子，一旦他们渡过了劳沃斯河，马上来通知我。”
“遵命。”鲍尔达站起身，向着哈德拉德微笑致意，“我想聊的已经聊完了，请公爵阁下慢慢享用您的早餐吧。”
“愿天父保佑您，神甫。”